TOEIC700点への英文法
ご覧いただき、ありがとうございます。TOEIC対策のリノキア英語スクールです。
今回は、「不可算名詞に不定冠詞a, anがつくケース」についてです。
She talked to me with an unusual friendliness. なんて英文を見ると、「friendlinessは数えられない名詞なのに、どうして”an”がつくんだろう？ a lot ofとかなら分かるけれども、これはどういうことなんだ？」と疑問に思ったことを覚えています。
たしか高校生のときでした。
英文を読んでいるとちょくちょく出会うので、「あれ？」と思ったことがある方も多いのではないでしょうか。
文法書には載っていなかったりもするので、気になったまま放置……なんて状態になっていませんか？
分かってしまえば簡単なことですので、ここでスッキリ整理しておきましょう。
不可算名詞の種類
まず大事なのは、不可算名詞には2種類あるということです。
1．具象名詞＝見たり触ったりできるもの
例：water, sugar, bread
2．抽象名詞＝概念的で、触ったりできないもの
例：happiness, strength, information
このうち、不定冠詞がつく可能性のあるものは、2．抽象名詞です。
それでは詳しく見ていきましょう。
不可算の抽象名詞にa, anがつくケース
不可算名詞に、不定冠詞a, anがつくと、「特別感」が追加されます。
つまり、一時的であったり、通常とは違っていたり、というような特別感を表現する場合において、不定冠詞a, anがつくのです。
例文を見ていきましょう。
1. She told us the story with an unusual seriousness.
(彼女は、異様な深刻さとともにその話を私たちにした）
2. A deadly lassitude took hold of him.
（ひどい疲労感が、彼を襲った）
3. A knowledge of physics is necessary for this job.
（物理学に関する知識が少しこの仕事には必要です）
1番や2番の英文は、小説やジャーナリズムの文体でよく目にする方だと思います。
seriousnessやlassitudeは数えることができませんが、ここでは「その場だけの特別感」を持たせるために、不定冠詞が使われています。この場合での“a”は、「such, certain, special, particular」の意味を持ちます。
3番の英文では、不定冠詞”a”が、”some”の意味で使われています。
「多少の」という意味が、この不定冠詞には入っています。
こうした不定冠詞つきの不可算名詞は、フォーマルな英文や文学作品で、主に使われるようです。
また、不定冠詞を使わなくても正しい英文であることも大事です。
不可算名詞を使用する際には、自信がなければ不定冠詞は使わないほうが良さそうです。
まとめ
今回の重要ポイントのまとめです。
1．不可算名詞の抽象名詞に限り、不定冠詞が用いられることがある。
2．この用法は、フォーマルな文章、または文学的なシーンで見られる。
3．不可算名詞に「特別感」を持たせるときに、不定冠詞が使われる。
4．不定冠詞を使わなくても正しい英文なので、無理に使わなくても大丈夫。
大学受験レベルの英文を読んでいれば、きっと出会うであろう不定冠詞＋不可算名詞ですが、背景がわかってしまえば、大したことではありませんね。
それにしても、不可算名詞なのに”a”や”an”がついていることを疑問に思えるのは、「文法力」の高さの証です。
正しく英語を理解しようという気持ちが強いということですね。
以上、「不可算名詞に不定冠詞a, anがつくケース」でした。
